Город Кимберли
Современный город Кимберли – столица Северного Кейпа – вырос из маленького поселка вокруг алмазных приисков в конце XIX века. Алмазы дали рождение городу, а он в свою очередь дал название, добываемой здесь алмазонесущей породе голубоватого оттенка – кимберлиту.
Кимберли по праву гордится своим званием «Алмазной столицы» мира. Именно здесь появились первые южноафриканские миллионеры, которые впоследствии стали финансировать золотые прииски Витватерсранда – местности, где расположен Йоханнесбург. Именно здесь сколотил свой первоначальный капитал Сесил Родс, прибывший сюда в возрасте 18 лет, и уже к 38 ставший Премьер-Министром Капской колонии и главой «Де Бирс Консолидайтед Майнз» («De Beers Consolidated Mines Ltd»).
История города начинается в 1871 году, когда компания искателей алмазов расположилась на ферме братьев Де Бирс, которые приобрели ферму в годы начала алмазной лихорадки в регионе. В этот вечер один из искателей отдыхал в палатке, когда к нему подошел слуга Дамон, и показал три камушка, найденных им на холме поблизости. Холм получил название Колсберг (Colesberg), и это стало началом самой известной части в истории алмазов мира. Спустя несколько месяцев, Колсберг раскапывался 50 000 искателями. Результатом стала «Великая Дыра» («Big Hole») – самая большая шахта, выкопанная людьми в мире, без использования механизации.
К 1872 году близлежащие палатки и лачуги выросли в маленький шахтерский город, окружающий Колсберг. Жара, недостаток влаги, антисанитарные условия, болезни, пыль и насекомые – все это сопровождало поиски старателей, но жажда разбогатеть была слишком велика, чтобы отступать. И они находили, все больше и больше камней. Продавали их и богатели. А с появлением финансовых возможностей горожан стали появляться и игорные дома, и отели, и дорогие клубы.
В 1873 году Граф Кимберли от имени Британской короны аннексировал алмазные поля, и назвал поселок искателей своим именем. К 1912 году это был самый настоящий город, родина компании «Де Бирс», которая и сегодня контролирует продажу практически всех алмазов мира. Город рос во все стороны, без плана и структуры. Улицы Кимберли и до сих пор запутаны. Первое время никто не знал, что голубая кимберлитовая порода несет в себе алмазы. Из кимберлита строили дома, на месте выхода породы возводили здания. Позднее в кирпичах зданий были найдены алмазы, а на месте каждого разрушенного дома сначала собирались искатели, поискать алмазы под фундаментом.
Кимберли остается центром добычи алмазов, хотя многие шахты истощились. Офис «Де Бирс» продолжает находиться в городе. Если бы не золото Витватерсранда, Кимберли занял бы место Йоханнесбурга как финансовая столица Африки. Сегодня Кимберли - это преуспевающая и процветающая столица региона с населением более 100 тысяч жителей. В 2006 году Кимберли отметил свой 135-летний юбилей.
В городе много парков и скверов, замечательные комфортабельные отели. Украшением городской архитектуры служат красивые здания Викторианской эпохи. А в напоминание о временах великой алмазной лихорадки осталась лишь некоторые достопримечательности и планировка города. Его зигзагообразные улицы прежде были тропинками, связывавшими между собой участки старателей и их жилища.
Кимберли стал первым городом в ЮАР и Южном полушарии, получившем электрическое уличное освещение в 1882 году. Первый трамвай тоже начал маршрут по Кимберли. Один из таких трамвайчиков провозит туристов от городской ратуши до Музея шахт.
Гостиницы |
Достопримечательности |
|
|
|
|